我在2000年8月返回英国。此后，我一边关注委内瑞拉的发展动向，一边把更多的注意力投向南美洲的社会运动，例如巴西无地农民运动（theMovimentodosTrabalhadoresRuraisSemTerra）和厄瓜多尔的土著人运动。就在此时，反查韦斯军事政变在2002年4月发生了！贫困民众涌向加拉加斯街头支持查韦斯的场面令我深受感动。他们团团包围总统府，直到政变当局彻底垮台。政变之后，查韦斯加快了实施社会计划的速度，委内瑞拉的上层人士对此持一种敬而远之的态度。恰恰就是在此时，我开始再度关注查韦斯，为位于华盛顿的美国西半球事务委员会写下一系列有关委内瑞拉政治事务的报告。时下的查韦斯时常出现在各大媒体的头版头条。那么，撰写一部有关查韦斯的著作的时机已经成熟！我认为有必要让读者全面地了解查韦斯，让他们得出属于自己的结论，而无需依赖于那些对查韦斯抱有强烈敌意的美国媒体。
我在这部著作中尝试解答一个问题：查韦斯为何对美国人如此重要？
查韦斯把委内瑞拉的丰富能源视为自己的政治资本。正是由于他改变本国的传统石油政策，因而被布什政府看作仇敌。我用两章的篇幅分析查韦斯在石油领域推行的有悖于美国利益的政策，以及这些政策包含的政治意义。查韦斯一向反对美国倡导的自由贸易和全球化。因此，我要在后面的章节里详尽讨论查韦斯在意识形态领域对美国提出的挑战，以及这一意识形态对委内瑞拉乃至整个拉美的影响。查韦斯不仅反对美国在经济领域宣扬的正统理论，而且反对美国对拉美军方的长期操纵。这本书对委内瑞拉军方进行深入分析，阐明它是如何逐渐摆脱五角大楼的控制。此外，查韦斯通过加强与其他南美国家的合作来削弱美国在该地区的传统影响力。因此，美国人不得不关注查韦斯对西半球事务产生的经济和政治影响。这本书还可以让读者明了南美洲无处不在的社会骚动，从而帮助他们更好地理解查韦斯在这场内容广泛的社会变革中的重要地位。如果这些趋势发展下去，必然会进一步巩固他在西半球的领导地位。毫无疑问，查韦斯是一个不容美国小觑的真正对手！