示威活动愈来愈变成一场骚乱，佩雷斯总统却还是犹豫不决。他前往一个州进行视察，并摆出一副不在乎的样子，巴望着暴力行径会自行消失。随着形势的恶化，他不得不于2月28日宣布在首都实行戒严，派军队维持社会秩序。年轻的军官查韦斯随部队驻扎在总统府内。他忧心忡忡地关注着国内局势。在至关重要的那一天，他因为出麻疹而发起高烧，医生让他回家静养。查韦斯听从了医生的安排，但他先前往蒂乌纳军营，让一位朋友给他提供一些汽油。当他到达军营时，发现那里的情况非常微妙。"我看到他们正在调动部队，"他在后来回忆道，"于是，我询问一位上校：'士兵们要去哪里？'他们正在调动的士兵都属于后勤人员。这些新兵没有接受过作战训练，更不用说什么巷战。他们手里的步枪都会让他们感到畏惧！"上校答道："上街！到大街上去！他们下达的命令就是尽一切努力平息事态。我们马上就要出发了！"委内瑞拉人惊讶地发现加拉加斯已经陷入无政府状态。首都连续数天处于混乱之中，犯罪团伙在大街上横行霸道。军队采取强硬的镇压措施，其间夹杂着大量侵犯人权的现象。一位目睹混乱现象的军官回忆道："有时候，伤者想在医院接受救治都很困难……人们在那里排成长队，其中有许多带着孩子的妇女……排队时间长达数个小时。此情此景着实令人感到羞愧！"在穷人聚居区，军队的镇压行动尤其残酷。3月1日，军人在佩塔雷贫民窟向人群开枪，20多人丧命。骚乱在3月4日终于平息下来，396人被夺去生命（大多数死者都死于军队的枪口之下），数百家店铺遭到洗劫。佩雷斯总统总算捱过了这场危机，但委内瑞拉民众再一次显示了他们对"华盛顿共识"和商界精英的强烈敌视态度。"加拉加索"使佩雷斯总统及其偏袒商界利益的同僚们感到震惊。两党体制已经失效，新自由主义改革变得声名狼藉。既然如此，精英集团又怎能指望控制不安定的街道呢？
更严重的问题是，军队内部出现不稳定的种种迹象。民众只是在抗议国际货币基金组织迫使委内瑞拉政府推行的严厉措施，因此，一部分军人对政府下令向他们开枪而心怀不满。查韦斯在病愈之后对国家的政治形势进行了分析。他在后来说道："1989年2月27日……在我的一生之中留下深刻印记！"他一直对委内瑞拉的两党体制持批评态度，因而与3名同伴在1982年组建了"玻利瓦尔革命运动200（MovimientoBolivarianoRevolucionario200）"。（1994年，他在该组织的基础上组建了"第五共和国运动"）。史蒂夫·埃尔讷长期担任委内瑞拉东方大学的经济史教授，是委内瑞拉政治事务专家。他认为查韦斯等人最初之所以成立"玻利瓦尔革命运动200"，目的就是要打击石油繁荣时期滋生的腐败猖獗现象，重建一个清廉政府。但是，在20世纪80年代的一系列社会动荡、特别是"加拉加索"发生之后，该组织开始认真分析委内瑞拉的社会、经济形势。"加拉加索"发生之后，查韦斯意识到，"我们已经走上一条誓不回头之路。我们决意拿起武器进行抗争，绝不效忠于一个屠杀人民的政府！"。由下级军官和一些左派人士组成的"玻利瓦尔革命运动200"开始为一场军事政变进行筹划。佩雷斯总统终于意识到，如果还想继续掌权，就得改变自己的政策。因此，他修改了一些备受争议的措施。他的改革计划降低了国家的通货膨胀和政府财政赤字，却使失业率激增，贫困问题也变得更为严重。一系列的经济指标都令佩雷斯感到沮丧。1989年，委内瑞拉的贫困率由46%升至62%；极端贫困人口占总人口的比例从14%升至30%。第一次海湾战争期间，委内瑞拉扩大了石油生产，由此带来的收入使佩雷斯可以暂时松一口气。然而，他的支持率正在不断下滑，社会冲突并未出现缓和的迹象。恰恰相反，委内瑞拉社会宛如一口再也撑不下去的压力锅。现在，使它爆炸的最后一个因素就是一名敢于站出来为民请命的英雄人物！