周效梁家住的是一幢三层楼别墅，缪斯平通报了姓名，过了许久，院门才打开，进了门，贾士贞才发现这是一个大约上千平方米的深宅大院。在昏暗的灯光下，大致可以辨清院内假山、喷泉、花园，如同一个小公园。绕过假山，转到后院，别墅大门缓缓打开，这时在远处的大厅里坐着一个梳着大背头，上了年纪的高个子老人。贾士贞见过周效梁，在这一瞬间，贾士贞头脑里又浮现出那天周效梁那蛮横的样子。也许周家对他已经有了成见。此刻周效梁坐在沙发上，动都没动，显出几分傲慢，除了贾士贞，缪斯平和杨校长应该和周效梁都是熟人，周效梁也许看到他们三个人亲自登门，以为自己理直气壮，更加不屑一顾了。贾士贞突然觉得自己在这个时候不该主动登周家的门，真是自找没趣。
贾士贞在缪斯平的引导下，穿过厅堂，进入客厅，客厅看上去有一百平方米以上，地上铺着红花地毯，左面墙上摆着高大的装饰架，架内放着各种古玩，客厅里用沙发隔成区域，贾士贞心想，这个周效梁不过是一个地委副书记，副厅级干部，家庭的设施还了得！他在省委组织部时见过的省级干部不少，甚至随着钱部长去过省委书记谭玉明家，谭书记住的也是别墅，却是不能和这个周效梁相比。
缪斯平是西臾本地人，和周效梁是熟人，上前介绍了贾士贞。贾士贞上前躬着身子，伸出右手，周效梁半靠在沙发上，既没抬头，也没伸手，只是从嘴里低声挤出一个"坐"字。
三个人站在周效梁面前，让人觉得有些尴尬，贾士贞说："周老，你刚才打了电话，电话里有些话说不清楚，所以我想还是登门把误会说一说！"
周效梁抬起头，轻蔑地瞥了贾士贞一眼，说："太年轻了，就当上市委组织部长，没掌过权吧！你刚来时间不长，你知道群众是怎么说你的吗？你说这算什么事啊！我们和你无冤无仇，何必揪住不放呢？"贾士贞有点受不了周效梁的这种口气，但他还是强忍着说："周老，我到西臾时间不长，和吴怡宣同志根本就不认识，怎么可能揪住她不放呢。上午发生的事，晚上吴怡宣和周森林夫妻俩就到我宿舍找我，接着就接到您的电话，我不知道我怎么了，您也是原地委老领导，你说，我该怎么做您才能满意？"
周效梁黑着脸说："我当地委副书记时，你恐怕还在幼儿园呢？你现在当市委组织部长了，掌权了，了不得了？"
贾士贞说："周老，您不能这么说，我想就事论事把真相说清楚了，把误会弄明白了，大家都不要为这点小事弄得心里不愉快。"
然而，周效梁容不得贾士贞多说，一个劲地发牢骚，指桑骂槐，任你用什么办法，就是不让贾士贞说到实质问题。但是，贾士贞还是让缪斯平和杨校长把吴怡宣帮助考生作弊的事说了。谁知周效梁更加不讲理了，居然说你们去找她吴怡宣，来给我说这些干什么。甚至嘴里不干不净地骂了起来，气急败坏地把他们仨人赶出家门。
贾士贞窝着一肚子气离开了周效梁家，心里像吃了苍蝇似的，脸上像挨了耳光，又麻又烧灼得难受，疼痛对他来说已经是次要的了，一个受了侮辱的感觉。他冷静下来一想，才感到改革一项制度的艰难，这种阻力何止是一个方面。尽管在文化考试之前他想到了作弊问题，但他怎么也没有想到会出现吴怡宣和周效梁这样的事。