(记者：劳锦华《养殖宝典》2006年7月7日)
广东首家养猪合作社诞生记
10月25日上午9点多，两位分别来自广州和肇庆的农资企业销售员不约而同地走进廉江市和兴养猪专业合作社的办公室，试图说服值班的理事采购各自公司的产品。他们过去一周一直住在合作社所在的和寮镇，每天都来合作社游说。在他们的记忆里，在一个客户身上花费这么大精力，实属少见。但他们现在遇到的是由35个养猪专业户组成的合作社，一个拥有母猪7300多头、肉猪8.5万多头的超大型客户，稍有不慎，就可能满盘皆输。
而在合作社一方，当天值班的理事何汝标并不着急。理事会已经达成共识，前来推销的公司越多越好，合作社将从中选取三四家。何汝标一边悠闲地抽着水烟袋，一边对记者说："谁的质量好、价格低、技术服务到家，就买谁的。"
蓝耳病催生合作冲动
廉江市和寮镇地处粤桂交界处，山地面积近10万亩，森林面积7.6万亩，合计占全镇总面积的八成多，是养猪的好地方。1995年，何汝标购进13头母猪，成为和寮第一家养猪专业户。在何的示范下，不断有新农户加入养猪行列，已有的养猪户则逐步扩大养猪规模。如今，和寮镇有能繁母猪8300多头，肉猪存栏量10万多头，上规模的养猪户近50家。在过去的十多年间，养猪户各自为战，从来没有自己组织起来统一行动的先例，直到今年上半年高致病性猪蓝耳病的暴发。
"当时广西的疫情已经很严重了，廉江东南部也出现了，大家都非常害怕。"理事长潘耀光介绍当时的情形道。他是和寮第一养猪大户，养有母猪700多头，肉猪8000多头，两个养猪场采取封闭式管理，聘有专职的技术人员。即使这样，他还是害怕一旦和寮发生疫情，自己的养猪场难以幸免。
黄慈永、彭耀双等养猪大户也有同样的忧虑，这促成了他们的第一次合作：统一向广州一家德资制药厂购买疫苗，并由厂家派技术员前来指导使用。由于采购规模较大，养猪户还拿到了疫苗的出厂价。对于这次合作带来的好处，参加的养猪户都感到满意，不过，事情过后，没有人想到成立一个组织，将合作制度化。如果不是此时遇到《农民专业合作社法》实施，加之和寮镇政府大力宣传引导，这个合作事件也只能是黑夜中的一点火星，转瞬即逝。
和寮镇农办主任彭绍文是使星火得以燎原的关键人物。彭以前做过村支书，也养过猪，平时和不少养猪大户保持着不错的私人关系。在聊天过程中，他发现统一采购疫苗后，养猪户有了强烈的合作冲动，但苦于找不到合作的形式和带头人。而彭绍文此时恰恰接到市里要求积极引导农民专业合作社发展的指示，于是他决定动员养猪户成立合作社。8月8日，彭绍文召集潘耀光等12名养猪大户到镇政府开会。
在会上，彭解释了什么是合作社、合作社的好处，以及国家鼓励合作社的法律政策精神。据后来成为合作社副理事长的黄慈永回忆，他当时并没有理解什么是合作社，但弄明白了办合作社的好处：降低进货成本，保证产品畅销，进行技术培训。有了此前统一采购疫苗的经历，黄慈永和其他养猪户觉得这事不错，能成。会后，彭绍文和12名养猪户又四下发动其他养殖户。
8月10日，35名养猪专业户齐聚一堂，召开合作社成立大会。9月19日，合作社取得广东省第一家养猪专业合作社工商法人营业执照。合作社起名和兴，取"合作发展，兴旺发达"之义。
统购统销带来变化
和兴养猪专业合作社目前的主要业务是统购统销：统一购进饲料、兽药，统一出售成员的肉猪。
统购。合作社联系饲料、兽药厂商，后者根据合作社的需求量将产品运到合作社的仓库，再由合作社聘请的两个工作人员销售。货款先由合作社的注册金垫付，目前，一批货款大约十几万元，22.6万元的注册金足够应付；但如果统购豆粕(可加工成普通饲料喂肉猪)，就需要50万元的资金以及一个大型仓库，合作社还无法做到。
统购的需求量大，且能统一行动，大大提高了合作社与厂商谈判的地位。合作社拿到了厂商给予同级别代理商相同的销售价格，以稍高于此但低于市场零售价不少的价格卖给成员，从而降低了成员的养猪成本。据潘耀光估计，平均每头肉猪可降低成本40元。同时，因差价产生的利润扣除必要的开支外，会向成员进行二次分红。只是，现在这个利润几乎为零。"每个销售员每月发1500元工资，再加上一些办公、招待费用，收支基本平衡，没有剩余。"理事兼会计彭镇宣告诉记者。
其实，收支平衡能够实现，还得依靠对外销售产生的利润弥补。由于合作社出售的产品价格低于镇上代理商的价格(虽然高于出售给成员的价格)，一些社外养猪户被吸引到了合作社。生意受到冲击的代理商黄兆旺表示了强烈不满："这是不公平竞争！我们要交国税、地税和工商管理费，他们却什么都不交。"对这种抗议声，合作社的理事们并不在乎，镇农办主任彭绍文和廉江市农业局副局长杨师兴都认为法律并无禁止，可以开展。