国家杜马中的"杜马"一词其实就是"议会"的意思，是俄文音译。俄罗斯实行的是"三权分立"体制，所谓"三权"就是指立法权、执行权和司法权。俄罗斯联邦议会行使立法权，俄罗斯联邦总统和政府行使执行权，俄罗斯联邦法院行使司法权。俄罗斯议会实行两院制，上院叫联邦委员会，下院称国家杜马。上院的代表是不用选的，由全国各个地区派两个代表组成，下院是由选民自己选的。所以国家杜马选举实际上就是议会选举。
国家杜马是个常设立法机构，主要职责就是起草和制定国家法律，审议总统对政府总理的任命等。国家杜马由450名代表组成，每届任期四年。俄罗斯虽然实行"三权分立"，但相对而言，总统权力大，议会权力小。
在2007年末举行的第五届国家杜马选举中，所有杜马席位被俄罗斯四大政党尽收囊中。这四大政党分别是统一俄罗斯党、俄罗斯共产党、自由民主党和公正俄罗斯党。
统一俄罗斯党
统一俄罗斯党是俄罗斯第一大党，成立于2001年12月1日，由统一党、祖国运动和全俄罗斯运动合并而成。2007年3月的数据显示，该党成员人数已达130万人。2003年12月，统一俄罗斯党在国家杜马选举中大获全胜，成为影响议会的核心力量。该党现任主席为国家杜马主席格雷兹洛夫。
统一俄罗斯党新世纪在普京总统的支持下迅速发展壮大起来，其骨干主要是现任各级官员。截至2006年５月，在全国各级立法机构中拥有2000多名议员，在国家杜马中占有315个席位，该党成员担任联邦主体的行政长官，500多名党员担任市政机构领导人，堪称货真价实的"政权党"。
统一俄罗斯党完全拥护普京的各项方针政策。在政治上，主张将强有力的国家与尊重公民自由和人权结合起来，改革国家治理方式，提高政府工作效率，逐步实现国家职能由经营者向调控者的转变。在经济上主张将文明的市场经济与社会公正结合起来，经济改革和发展必须以改善人民物质生活水平为宗旨。
俄罗斯联邦共产党
昔日的最大政党，如今的最大反对党，俄罗斯的第二大政党就是下面要提到的俄罗斯联邦共产党，简称"俄共"。它成立于1990年６月，当时是苏联共产党的一部分。1991年是"俄共"的一道难关，"8·19"事件后，"俄共"被当局禁止活动。直到1993年2月，"俄共"重返政治舞台，举行了重建大会，并选举久加诺夫为党的最高领导人。2000年12月起，"俄共"开始树立了现政权反对派形象，而且明确提出要做普京当局"负责任的、不妥协的、建设性的反对派"。在2003年１２月举行的国家杜马选举中，"俄共"获得的代表席位大大减少，"俄共"领导层随之出现分裂，以至于久加诺夫一度被否定，但是，久加诺夫最终保住了自己中央主席的席位。