1999年元月的一天，阎静珍大队长来到孙羽面前："孙羽，一会儿中国音乐学院的老师来狱中给你考级，他们现在正在路上，你快点准备准备，一定要努力啊！"
听了阎大队长的话，孙羽激动万分。她马上找来文艺队的录音机，开始倒音乐伴奏磁带。
倒完了带子，她又回到监舍换了一件干净的囚服。阎大队长对她说："快点，老师来了！"
因为事情来得太突然，她有点紧张。她走进会议室，只见桌前坐着4位考官，两男两女，年龄最大的是一位70多岁的老头。旁边还有三毛艺术学校的两位老师，天津市监狱管理局教育科的4个民警，所在监区的3个民警，墙角处坐着她的妈妈。
考官们参加了无数次考级，到监狱来主持声乐考级，这还是破天荒第一次，但他们都用疼爱的眼光望着孙羽。
她有些气喘吁吁，还是镇定了一下情绪唱了起来。她先唱了一首《党啊，亲爱的妈妈》，觉得自己发挥一般。唱歌考试时最忌讳满屋子的人，孙羽接着唱了一首《祖国我永远热爱你》，最后又唱了一首《西班牙女郎》。每唱完一首歌老师都给她鼓掌。
唱完后老师说："这个孩子条件不错，看得出学过，现在缺乏正确的辅导。"
主考老师对孙羽说："我们知道你对音乐这么执著，你应该感谢监狱警察，感谢你的母亲，希望你继续努力！"
两个月后，妈妈来探监时告诉她："孙羽，你通过声乐七级了！"
她惊讶地瞪圆了眼睛："真的？"
妈妈递给她一张纸，上面写着：中国音乐学院校外音乐考级评审表。
卢德武教授亲自写了评语：
演唱认真，情感真挚，激动人心，乐感良好，有悟性，嗓音条件好，有发展潜力。
现场演唱中，高音区有个别音稍显用力过度。今后练习中，应重视将气息扎根于下丹田（脐下三寸处）。用气息支持歌唱。刚柔并济，明暗强弱，层次感丰富多采，全身心轻松愉快地进入歌曲艺术境界中，充分发挥形象思维的创造新意的能力。重视全面音乐文化素质美的修养。
妈妈说："你应该看到希望，今年夏天还有考级，我给你报八级，你好好准备一下！"
当时正在搞严打，传说社会上的人不那么容易进监狱了。孙羽有些心神不定，害怕准备了半天，主考老师不能到监狱给她考级。妈妈鼓励她说："你别想那么多，就照着有希望准备！"
这时候，文艺队新来了一个文艺队长叫王会琴，一天，她转到孙羽的监舍，看到孙羽坐在床上钩毛衣，脸色不太好看。就关切地询问原因，原来她和同屋的囚犯闹了点小摩擦。王会琴和郭中华是同龄人，她像关心孩子一样关心孙羽，她对孙羽说："甭织了，我带你到外面跑跑步。"
王会琴把孙羽带到院子里，耐心地开导她："监狱里的人容易斤斤计较，不伤害别人就能保护自己。你不要跟她们在小是小非上面纠缠，你要好好练声，来，咱们到墙根下喊几嗓子！"
看到孙羽练得挺上瘾，王会琴突然说："人在有水声的地方练声特别好，你说咱们到澡堂子里练声好不好？"
孙羽一阵惊喜："好啊！"
王会琴把她带到澡堂，放开水龙头，孙羽一下子找到了感觉，嗓音变得格外明亮。从此，不管多忙多累，王会琴每天都让孙羽到澡堂或院子里练一两个小时的声。虽然孙羽置身在监狱里，但在监狱民警的关心下，她的演唱才华不但没有埋没，反而有了长进。
1999年8月中旬的一天，王会琴突然通知孙羽："考级老师都到监狱了，你快点拿着伴奏带到会议室来。"
这回来的人更多，会议室黑压压坐了30多人。声乐考级必须演唱规定的曲目，孙羽这回不紧张了，放开嗓子一口气唱了《我爱你中国》、《帕米尔，我的家乡多么美》、《乡音乡情》三首中文歌曲。按照规定，八级以上的声乐考级必须用外文演唱一首外国歌曲，她又用西班牙语演唱了一首《西班牙女郎》，用意大利语演唱了一首《月亮颂》。
她觉得这回自己发挥得还可以，考官们纷纷议论着："有进步！"
主考老师卢德武教授高兴地说："孙羽，你准备九级考试吧！"
过了一段时间，她收到了中国音乐学院寄来的校外音乐水平考级评审表。这回，老师对她的评语充满了肯定：
声音本质好，音色明亮干净，结实，较宽厚，歌唱状态较好，腔体已打开，有一定气息支持，节奏基本正确，音准较好。有一定表演能力，有舞台感觉。
《西班牙女郎》和《我爱你中国》的演唱状态较好，声音状态较好，希望多合伴奏带，多听演唱水平好的录音带，刻苦、严格地学习。功夫不负有心人，祝你心想事成！