田丫和二姐向哥哥家走去，迎面碰到一个手牵毛驴的男人。二姐说："丫儿，那是铁蛋。"
她说："俺早就看见了。"
铁蛋看着田丫，憨厚地问道："回来啦？"
她讷讷地说："回来啦。"
铁蛋又说："在家多呆几天吧。"
她的鼻子一酸："不呆了，你这是放驴去啦？"
铁蛋说："嗯，好不容易回家一趟，怎么不多呆几天呢？"
她说："俺惦记孩子。"
她告别了铁蛋，看望完娘、姐姐和哥哥后，又回到了德州。临走时她说："等俺下回回来一定给你们捎只德州扒鸡！"
"跑业务"把她跑进了监狱
福生是个大忙人，他对妻子说："你在家干活吧，我上东北跑业务去。"
田丫家种了八亩棉花地，家里的主要劳动力走了，她每天要做饭、洗衣、照顾孩子，还要喂猪、种棉花、伺候老人。所谓跑业务就是去拐卖妇女，丈夫很快就带了个大姑娘回村。他把大姑娘领回家，对妻子说："田丫，这是翠儿，她没地方住，就先住咱家吧！"
翠儿长得很水灵，福生把翠儿安排在家里，一间房子一个炕上睡着福生、田丫、翠儿和两个光腚娃娃，田丫觉得别扭极了。她对丈夫说："福生，我和翠儿只能留一个，她在这儿我就走，我在这儿她就走，你看着办吧！"
福生叹了一口气，只好把翠儿卖了出去。慢慢地，田丫才知道这个村很多人家都干拐卖妇女的营生，姑娘到了手就领回家过日子。还有的人把拐来的姑娘留下当媳妇，睡上一段再卖出去放白鸽。所谓放白鸽就是骗婚，假装卖给穷乡僻壤的一个老农，收了人家的钱，成了亲再跑回来。
福生家就是靠拐卖人口为生，福生和他的姐姐、娘都干拐卖妇女的勾当。田丫就是被她大姑姐拐卖来择优录取做了弟媳妇的。如果她模样长得不济，现在早就不知卖到哪个山旮旯里了。
田丫7岁就没了父亲，她曾经发过誓：将来找对象一定要找个有爸有妈的。可命运却偏偏捉弄她，福生的父母离婚了，有时候福生和他妈因为拐卖妇女分赃不均还打架。
喂猪、割草、种棉花，田丫日复一日年复一年地干着这些活计。她又怀孕了，仿佛是一架生孩子的机器，她又生下了一个孩子。这时候，这个三个孩子的母亲只有24岁。
福生三天两头在外面"跑业务"，田丫很不放心。她想：万一他哪天跑业务跑花了眼，甩掉我和三个娃娃咋办？男人很难在异性面前把握好自己，我是女人，我能把握好自己，干脆往后和福生调换工种，他在家喂猪、种地、照顾孩子，我出去跑业务！
田丫说干就干，第二天就背着一麻袋旧衣服上了火车，她想以卖旧衣服为生，可大钱赚不着，小钱又看不上眼。一天，她来到天津火车站西站，看到一个四川女孩儿站在那里，就上前拉呱，说是要做服装生意缺少人手，花言巧语地把人家骗到了山东德州，又把人卖掉了。接着，她又乘胜追击，拐卖了三个女青年，全都旗开得胜，马到成功。她不认识钱，每次拐卖完人都是丈夫帮她点钱。这回她不费吹灰之力就赚了一大笔钱，正陶醉在胜利的喜悦中，谁知警察却找上了门。田丫为了三个孩子有人照顾，在案件审理期间把所有的责任都揽在自己身上，她以拐卖人口罪被判刑。
她在监狱已经呆了8年了，丈夫领着孩子来看她，每次都给她捎点钱，最多时给她100元，最少时给她50元。福生穿得像个叫花子，几个孩子也是衣衫褴褛。孩子说："娘，家里还剩一袋子面了，爹给俺留下10块钱。村里孩子都打预防针，俺们仨都没钱打。"
听了这话田丫的眼泪唰地一下流了出来。她脾气犟，一分钱也没要丈夫的。她的心里涌满了泪水：我田丫怎么这么命苦啊？我找对象不图钱，我就图人好，可我找来找去怎么找着这么个窝囊废啊！我现在吃窝头、咸菜，有他们家的责任，我蹲了8年大狱，一分钱没花过福生家的。
田丫在狱中无人接济。每个月监狱警察都给她8块钱，买卫生纸、肥皂用。8年了，她连袋白糖都没有买过。她觉得福生特别窝囊，临走时明明给他留下一笔钱，可他却说钱都花光了，他现在带着孩子在舅姥爷家落脚。她的三个孩子，老大今年16岁，老二15岁，老三11岁，老大已经不念书了，打工养活两个弟弟。
田丫是个文盲，脾气暴躁，喜欢打架。她不识字，每次给家里写信都是监狱警察代笔。天津女子监狱的王队长对她很好，不但每个月免费供应她日用品，看到她情绪不好还经常找她拉呱，拉完了她的心里就痛快点了。在王队长的帮助下，田丫有了进步，还获得了减刑1年零8个月的奖励。
案件之外的思考