她自知理亏，那天晚上和丈夫同居了。她一点感觉都没有，算了，反正也要结束了，今天晚上就听任他的摆布吧！
星期一，他们本来说好了要去办离婚，可丈夫却推说白天有事。她说："许河，咱们星期二去离婚吧，别再拖了。"
与此同时，戴敏也一个劲地给她打电话，追问她啥时候离婚。星期一下午，许河对她说："明天咱们就要离婚了，我想在离婚之前跟戴敏谈一次，让他好好待你！"
一听说丈夫同意离婚，她痛快地说："行，你想啥时候找他谈？"
许河说："今天晚上，你把他约来吧。"
她拨通了戴敏的电话："戴敏吗，今天晚上许河想跟你好好谈谈，你有空吗？"
戴敏说："行，在哪儿？"
她说："晚上六点半钟在海员俱乐部等我。"
二月二十七日晚上六点钟，戴敏就提前赶到约会地点。看到周桂，戴敏热情地挽着她的胳膊在江堤上散步。许河跟在他们的后面，喊住了戴敏。情敌相见，分外眼红。许河冷冷地说："戴敏，你跟我媳妇分手吧。"
戴敏执拗地说："我不想和你媳妇分手，我想娶她！"
许河从腰间抽出一把尖刀，猛地向戴敏的胸部狠狠地扎去。戴敏没有还手，疼得跪在了地上。平时连只鸡都不敢杀的许河杀人杀红了眼，接连向戴敏的胸部、腹部和背部扎了十六刀。他从腰间拔出另一把尖刀递给周桂，示意她扎戴敏。周桂被眼前的惨状吓瘫了，接过尖刀鬼使神差地向戴敏的腰部猛刺一刀。戴敏倒在了情敌和情人的屠刀下，含恨死去。
看到戴敏已经死亡，许河吓得六神无主，他问妻子："咱们怎么办呀？"
周桂想：一个男人已经为我无辜地死亡了，我不能再让另一个男人为我而死。她说："咱们赶紧跑吧。"
许河说："身上也没带钱，往哪儿跑啊？"
她说："我三哥家就在这附近，先到他家去吧。"
他俩跑到周桂的三哥周玉家，周玉打开门，看到他俩身上血迹斑斑，急忙追问是咋回事，他俩就把杀人和想逃跑的事向周玉和盘托出。周玉救妹心切，连忙从家里翻出140元钱，递给周桂："小妹，你们快跑吧！"
许河把两把尖刀扔在了马家沟的河里，和妻子一道连夜坐火车跑到了沈阳。到了沈阳，他们连火车站都没敢出，又上了一辆开往北京的列车。他们在秦皇岛下了车，住在海城旅店。身上的140元钱很快就要花光了，他们顿顿只能啃烧饼，就咸菜。
过了几天，许河怕家里惦记就给父亲打了电话，告诉父亲自己和妻子杀了人，现在藏在秦皇岛海城旅店。许河的父亲大义灭亲，马上到派出所报案。三月四日，警方在秦皇岛将许河和周桂捉拿归案。
她最想做的事是为戴敏上坟
法院认为许河得知妻子与人通奸后行凶杀人，手段残忍，情节特别严重，罪应严惩；周桂与他人通奸败露后行凶杀人，手段残忍，情节特别严重，罪应严惩。但考虑到许河之父为捕获罪犯提供重要线索，以及被害人亦负有一定责任，故对许河和周桂从轻判处，俩人都被判为死缓，周桂的三哥周玉资助罪犯构成窝藏罪，判处有期徒刑一年缓刑二年。
法庭宣判后，周桂父母的精神崩溃了。他们大病一场，整天以泪洗面。周桂家就这么一个女儿，还是老疙瘩，父母怎么也不敢相信一向听话的小女儿怎么会成了杀人犯。
周桂来到了革志监狱，周围是灰蒙蒙的天地，灰蒙蒙的囚服。看到荒凉的狱城，一年有大半年刮着的刀子风，周桂心灰意冷，打算自杀。孙淑兰监狱长穿着一身橄榄绿来到她的面前，她天天深入监区，对犯人的情况了如指掌。她对周桂说："周桂，你还年轻，千万不要背思想包袱。不要因为刑期长有压力，只要你好好改造，我们可以给你减刑。"
孙狱长动员周桂的父母前来探监，当周桂的父母从哈尔滨辛辛苦苦地赶到革志时，她就对周桂说："周桂，你父母千里迢迢来看你，你可一定要对得起你父母啊！"
周桂入狱后每年的大年三十，孙狱长都到监狱和犯人一道过年。她和犯人一起扭秧歌，还买来玩具和犯人一起玩游戏。春节期间她亲自来到伙房，督促炊事员做饭，一定要做八道菜，每道菜都要保质保量。
孙狱长有心肌炎，从医院打完点滴连家都没回就跑到监狱看望犯人。她来到监舍，要是看到哪个犯人躺在床上，她害怕她们想家，就动员她们下地来放鞭炮，玩游艺。无论犯人惹什么祸，她从不发火，总是循循善诱。她说："犯人有毛病可以批评，但是有能力就应当启用。"
刚到监狱时周桂在机台工作，后来崔红梅监区长看她有能力，工作踏实，就让她管投料。只要有人在车间干活，投料者就必须跟着。虽然投料责任重大，可周桂却干得很欢势，她干过财会，还在流水线上抓质量管理。她的母亲生病了，监狱允许她经常往家里打亲情电话。她的父亲去世时，监狱允许她回家奔丧。