在她的严格要求下，民警们调动起积极性，利用业余时间刻苦学习法律专业知识。面对五花八门的狱情，她们发挥主观能动性，很多事情都会自己处理了。
樊天敏觉得对女犯的管理应该刚柔相济，要宽松一些。上海女监主要关押江浙地区的罪犯，当时，第一类是毒品犯罪，第二类就是诈骗。改革开放给上海带来了生机，也给一些意志薄弱的人带来了犯罪的机会。股票、证券、投资、房地产系统，大量的金融犯罪触目惊心，女犯的年龄大致有两类，一类是25-30岁之间的年轻女性，一类是59岁现象，就是快退休的女人在退休前想好好地捞一把。
1997年7月19日，上海女犯中的诈骗罪成为首位的犯罪，诈骗的名目有集资、出国、轿车、房产……女犯们浑水摸鱼，数额从几千元几万元迅速上升到几百万元。
第三类是盗窃，现在盗窃案的数量下降了，但金额却上升了。上海的盗窃犯主要不是因为贫困，也不是溜门撬锁小打小闹，动辄就是上万元，很多吸毒的人去盗窃毒品。
第四类是职务犯罪，一些女犯利用职权收受贿赂、贪污、挪用公款。
第五类是暴力犯罪和青春叛逆型犯罪。家庭中由于婆媳不和、夫妻不和引发的暴力犯罪有所抬头，有些孩子因不满父母的管教方式采取了杀父弑母的极端做法。
犯罪种类五花八门，仅上海女监就有89种罪名。其中有故意犯罪的，也有过失犯罪的。
法院好比是门诊部，监狱好比是住院部。门诊医生宣布病人有什么病，作出诊断就行了，而住院医生就要负责把病人的病治好。所以改造犯人的工作是在监狱里进行的。一些来上海女子监狱参观的人，奇怪地发现犯人的神情很轻松，有些犯人还可以跟管教干部争论问题，便纳闷地问道："怎么犯人可以顶干部的嘴？"
樊天敏说："可你们发现没有，我们关押了1000人的大楼里没有吵闹声。"
前来参观的人说："是啊，这真的很奇怪，你们看起来对犯人管得很松，可为什么犯人这么规矩呢？"
樊天敏微微一笑："这正是我所要求的管理境界。现代刑罚是教育型，有的是选择型，有的是灌输型，过分的严厉会造成犯人的心理压力。我们是管理者，犯人是被管理者，我们和犯人之间在法律上是不平等的，但是我们在人格上是平等的。一个见了你就战战兢兢躲躲闪闪让路的人是不会跟你讲心里话的，只有让犯人感觉到你在人格上尊重他，才能让犯人变成守法者。"
参观者说："我明白了为什么你们关押了1000人的大楼里没有吵闹声的真正原因！"
樊天敏说："其实我们也不是一味儿地松，当犯人违反法律的时候，我们要严格；我们对刚入监的犯人也不能太宽容。可我们不能因为犯人反驳我们一句话就整她，当犯人对我们有敬畏心理的时候，我们就要靠人格的力量去感化她。我们要时刻问自己：我做的事情是否符合法律？"
一般来说，家庭暴力型的犯人干活能吃苦，而一些卖淫女却很厌恶劳动，民警们对性犯罪的犯人就强化她们的劳动意识，让她们学会自食其力的本领。
很多监狱在犯人的胸牌上写着"劳改犯某某某"，而上海女监却将犯人这几个字改成了服刑人员。可别小看了这改动的几个字，犯人就觉得很温暖。
今天是心理咨询日
樊天敏觉得：作为一个监狱警察，光有法律知识是不够的，必须具备生理学和心理学的知识，才能更好地掌握犯人的思想脉搏。她仔细地观察女犯，发现女犯刚刚入监时，青年人月经紊乱、内分泌失调、肥胖、闭经；中年人牙齿松动、肿痛，掉头发。随着关押期的增长，30多岁的女人爱打架，这是由于第二次性欲旺盛期的到来又得不到满足的结果。月经期间的女人爱发脾气，很多女杀人犯是在月经期杀人，这是因为女人月经期雌激素水平变化较大，女人情绪不稳定所致。长期的禁欲生活造成了女人的浮躁，心里有一股无名火，就必然表现在与同类之间的打斗上。
女犯中的同性恋，大多发生在管理非常严厉、劳动强度大，文化生活枯燥的地方。女人中有强弱之分，强者总是受到弱者的崇拜。这是一种景域性的同性恋，如果警官严厉地惩罚女同性恋当中的女性角色，会使她们觅死觅活。那些性格坚强、出色完成狱内任务的A角人物受到女犯的崇拜，我们首先要做好她们的工作。
我们的法律还不够严谨完善，有些犯人的刑期弹性很大，比如一个人被判了7年刑，你给她减1年刑，她会非常感激政府。上海女监给400多名女犯减过刑，只有一个重新犯罪的。樊天敏经常研究犯人的心理，她在监狱建立了法院信箱、检察院信箱、监狱长信箱、心理咨询信箱，犯人对执法水平有什么意见可以随时通过各种渠道向上反映。她们还实行了心理咨询，犯人可以挑选咨询医生。