《红楼梦》第二十二回有贾母为宝钗作十五岁（虚岁）生日的情节，还特意由凤姐点明宝钗已届"将笄之年"——对于女儿家，这是一个具有特殊意义的年龄，意味着女子成年的开始。如果依照古礼，要举行"及笄"礼，表示从今可以许嫁了，所以贾母主张为宝钗作这"第一个生辰"。宝钗比宝玉大，自然也就比迎春、探春，以及"林妹妹"黛玉大；湘云喊宝玉、黛玉"爱哥哥"、"林姐姐"，宝钗自然更比湘云大。可以数算得出：未婚诸钗虽说年龄相差无几，但是宝钗最大是确凿的事实。未婚诸钗出阁的出阁（迎春），议嫁的议嫁（湘云。尚有不在十二钗数的宝琴，也早已许嫁），而特笔写其"将笄之年"生日的"宝姐姐"却兀自按兵不动，她怎么会如此沉得住气的呢？
十二钗的生日大多都有些特殊意味，而与其人的身份、遭际或多或少都有些关系。譬如元春生于正月初一，自然非同凡响，所以她是"元妃"，所以她与"太祖太爷"生日相同。不必细考就可以想见，这位"太祖太爷"大概就是九死一生、被焦大从死人堆里救出来的那位"太爷"；第五十三回有衍圣公为贾氏宗祠书联，首四字云"肝脑涂地"，就是指此而言。旧时把为王室效力（尤其是效力疆场）叫"勤于王室"，而在别解的意义上，身为"王妃"的元春也是"勤于王室"（第十七、十八回，贾政启元妃，说"惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上"，正照元妃之"勤于王室"身份），所以才与这位"太祖太爷"同生日。探春生于三月初三，俗语常说"清明佳节三月三"，所以探春遭际与"清明"相关：她离别父母赴嫁外番的日子正值她的生日（探春判词："清明涕送江边望，千里东风一梦遥"）。二月十二日是"花朝"，就是百花的生日，但是所谓"花朝"，百花生日，是兼"卉"字、"草"字而言的（常言说"花卉"、"香花异草"），林黛玉与袭人就同生于这一天。黛玉原是西方灵河岸上三生石畔的一株绛珠草，是所谓的"佳卉"、"异草"（《说文》释艸，即草字，为"百卉"，卉字为"艸之总名"），与袭人所姓的"花"，正好代表着香花异草，所以她俩生于"花朝"。宝玉与宝琴、平儿、岫烟，还有怡红院的小丫头蕙香，又叫四儿的，也是同生日，同生于花神退位闺中饯花的日子；据周汝昌先生考证，是四月二十六。小儿女俗言"同日生日就是夫妻"，这句话虽然没有应验在小丫头蕙香身上（第七十七回蕙香被逐出大观园，就是因为她跟宝玉说过这句话），却应在了宝琴身上：宝琴最后嫁给宝玉，并充任评曹雪芹《石头记》的脂砚斋。所以宝玉与宝琴同生日；而且她们五位注定要为大观园群芳饯行，她们都是大观园群芳凋零的见证人。