"情种"考实
曹雪芹和脂砚斋都说过"情种"。
《红楼梦》第五回有《红楼梦十二支》曲，名曰"十二支"，其实却是有十四支曲子：除了分别专说正册十二钗的十二支曲子，前面尚有一支"引子"，后面尚有一支《收尾·飞鸟各投林》。《引子》以问话开端："开辟鸿蒙，谁为情种？"这是《红楼梦》文本的"情种"。
针对《引子》的"情种"，甲戌本有一段脂评："非作者为谁？余又曰：亦非作者，乃石头耳。"根据这段脂评，《引子》问的"情种"并非针对书中具体人物。
脂砚斋也说到"情种"。第七回秦钟的名字初次出现时，脂砚斋有一段很奇怪的批语："设言'情种'。古诗云：'未嫁先名玉，来时本姓秦。'二语便是此书大纲目、大比托、大讽刺处。"脂砚斋有意将"情种"与两句古诗联系，而且说得玄妙乃尔，这说明"情种"并非泛指，而是深藏机密的一个重要人物，还说明这两句古诗是被借来寄托深隐的，对《红楼梦》情节将起到十分重大的作用。
一、设言情种可卿和妙玉
很容易看出，脂砚斋虽然针对"秦钟"说"设言情种"，其实秦钟并非真正的"情种"，因为脂砚斋为这句"设言情种"，还引了"未嫁先名玉，来时本姓秦"的古诗，分明是指向一位女子的。
既然"设言情种"不是指秦钟，而是指向一位女子，人们自然会想到秦可卿，因为古诗说"来时本姓秦"，《红楼梦》中的秦姓女子又有限，十二钗中只有可卿一人姓秦，看来秦可卿就是脂评说的那位"情种"了。但是逐句对照这两句古诗，却又令人放心不下：因为古诗还说了"未嫁先名玉"，第五回警幻仙姑说过秦可卿"乳名兼美，字可卿"，可卿并不以"玉"为名。
细审这句"未嫁先名玉"，可以发现有隐出的"妙玉"名字。一般说，女子未嫁称少女，已嫁就不得称少女了，就得改称少妇，所以"未嫁"可以暗射"少女"；合少、女二字恰是一个"妙"字，加上"先名玉"的"玉"，正是"妙玉"。
"未嫁先名玉"隐出"妙玉"，有可能是事出巧合，脂砚斋未必是往这里想的。姑且认为这是巧合吧。
脂砚斋为"情种"而引古诗，事在第七回，仿佛是与之呼应，曹雪芹也在本回的一首回前诗里化用了这句"来时本姓秦"。看这首回前诗：
十二花容色最新，不知谁是惜花人。
相逢若问名何氏，家住江南姓本秦。
古诗说"本姓秦"，回前诗说"姓本秦"，虽然稍微作了改动，但是像"本姓秦"这样具体针对女子姓氏的诗句并不多见，所以"姓本秦"从古诗"来时本姓秦"化出的痕迹，还是很明显的。
除了化用而改动的"姓本秦"，这句回前诗又增加了"家住江南"。"家住江南姓本秦"是对"相逢若问名何氏"的回答，"家住江南"正好占了问"名"的位置，所以从隐语角度看，"家住江南"应当就是这位"姓本秦"的女子的名字。
一般说的"江南"，就是东南，指长江下游的吴国故地，有时也叫"东吴"。以先天八卦方位论，东南是兑卦方位，所以"家住江南"可以暗射先天方位的兑卦。《周易·说卦传》说："兑为少女。"研《易》的学者，以及行卜打卦的术士，都知道兑是"少女卦"。少、女合成一个"妙"字，所以"家住江南"隐出妙玉名字的"妙"。尚有，"兑"谐音"对"，而"对"有"待"义（常说"对待"），又有"偶"义（常说"对偶"），"待"与"偶"都有"遇"义（常说"待遇"，训诂恒言"偶，遇也"），而"遇"谐音"玉"。由"家住江南"暗射的"兑"卦，既暗隐了"妙"，又暗隐了"玉"，正好是妙玉的名字。
脂砚斋为"情种"而引古诗，以"未嫁先名玉"指向妙玉，曹雪芹的回前诗就以"家住江南"指向妙玉，这肯定不是巧合；脂砚斋还引了"来时本姓秦"，曹雪芹的回前诗就化用了"本姓秦"，这肯定也不是巧合。话题是从"情种"说起来的，因此可以说，"情种"就是妙玉，就是秦可卿。