吴凡略跟小姐们聊了几句，又向梅主席等负责人询问了一下工作方面的事情就率众离开。妇联干部围上去送行，婉凌也在其中，吴书记好像刚刚才注意到她似的说："你也可以报名参加形象大使的评选活动嘛！"又玩笑地说："其实我们妇联女干部个个都很出色嘛，都可以参加评选！"梅主席和徐主席等人连说"老了老了"，玩笑几句，把吴书记送上车。
之前也有工作人员开玩笑叫陈婉凌报名参加评选，那些佳丽听见了，却全然没把她放在眼里，这会儿吴书记亲自说了这个话，她们就忍不住多看了她几眼，那眼神里的意味也更丰富了，既有羡慕赞叹的成分，又半含了酸味。妇联的同事也对婉凌空前热情起来，好像沾着了她的光彩，一个个笑得春光灿烂。
整个儿一天，婉凌的心情都有些莫名的兴奋。直到活动结束，她耳边一直萦绕着吴书记那句话，吴书记说她也是可以报名参加形象大使的评选的，这不是绕着弯夸她漂亮吗？以前也不是没人夸过她漂亮，她都已经被夸到神经麻木了，为什么今天吴凡简简单单含而不露的一句夸奖会给她带来这么大的快乐呢？是权力的作用吗？难道我陈婉凌也是个攀龙附凤的角色？不，不，决不会的。婉凌一会儿在心里进行着自我否定，一会儿又进行着自我肯定，翻来覆去，找不到一个足以说服自己的说法。最后她想，她的这种心理，可能是受到当时环境的影响，众人都在渴望着吴书记的赞赏，而最终只有她得到了，这说明在那个团体中，她是最出色的。她感到兴奋，并不是对权力的崇拜，而是因为自身价值得到了认可。
无论如何，吴凡在陈婉凌内心深处是掀起了一些波澜，她进出办公楼的时候不像从前那么无所谓了，总觉得或许在某个当口就会偶然跟吴书记碰见，她要时时审视自己的言行举止、刻刻保持端庄大方的姿态。
实际上自这次活动之后的两个多月，陈婉凌从来没有在办公楼与吴凡不期而遇。她有时候甚至怀疑吴凡根本不在大楼里上班，这座大楼早已群龙无首，大家每天装得忙忙碌碌，实际上就是做做样子欺骗老百姓。
吴凡一定想不到他随随便便一句玩笑话会产生这么持久的影响力吧，或者他其实是知道的，他有意这么说，有意让一个默默无闻的小干部念念不忘他的关怀，对他满怀敬意，然后拼命努力的工作。这就是领导的艺术。
就在陈婉凌差不多将要忘记这件事的时候，意外在楼梯口和吴凡面对面碰了个正着。婉凌胳肢窝里夹着一叠材料，手里拿着一本书边翻边走。吴凡一个人从楼上下来，看见这个怡然自得的小女人，不禁注视了一眼。由于吴凡是单独出场的，缺少了市委书记惯有的排场，婉凌没怎么注意，等到将要擦身而过时，才猛地看清对方就是吴书记，慌得喉咙一哽，打招呼的声音都变了。吴书记略对她笑了笑，嘴唇动了动，算是回应。婉凌先看见他注视自己的眼神，以为他还认得她，又看到他嘴唇动了动，以为他会说些什么，然而他什么都没说，甚至连脚步都没有缓一缓，径直步出大楼跨进了等在门口的车子。
陈婉凌站在楼梯口发了一会儿愣，她很难把眼下这个吴凡跟那天被众多美女簇拥着的吴凡统一起来，他看上去有点驼背，脸上挂着两个大大的黑眼圈，走起路来有气无力的，全无一点领导者的洒脱劲儿。
当然，吴凡没能认出她来，婉凌心里是有些小小的失落的，但这份失落只是一只调皮的小耗子，躲在洞口探了探头就迅速地缩了回去。她和吴书记毕竟只有一面之缘，中间又隔了两个多月未曾谋面，这办公楼里进进出出少说也有五、六百人，他不可能全都记得。况且，陈婉凌对自己的要求是不一样的，如果要被吴凡记住的话，她不希望是以一朵花的形式，她更渴望着长成一棵傲然独立的绿树。
怎样才能长成一棵傲然独立的绿树，这个问题成为陈婉凌新的困扰。
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到一个新的部门工作，必然会碰到许许多多新的问题，陈建涛清楚地知道这一点，但是，他并没有急于与女儿沟通，为女儿疏导，他认为很多事情只有自己去消化、去处理，才能不断地增长经验，如果碰到一点小事就要寻求外援，那就很难进步了。现在，婉凌在妇联已经干了半年多，该适应的都已经适应了，如果还有什么让她感到困扰的事情，那恐怕就真的需要借助于外力拉上一把了。陈建涛认为是时候该跟女儿好好谈谈了。