接下来的几天，陈婉凌和付小平的关系进入白热化状态，两个人四只眼，像四根高压电线，一搭上就烧得扑哧扑哧乱响，百米之内不留活口，就连梅主席和徐主席都不大招惹她们了，除非有紧急任务，简洁布置完工作就急速撤退。
梅主席壮着胆子分头给二人做过思想工作。陈婉凌毕竟年轻气盛，急怒之下也顾不上"学习同事的优点，忽略同事的缺点"了，强烈要求付小平道歉。付小平本来对陈婉凌有些歉疚，但是后来刘主任帮着她骂了她，她就觉得陈婉凌是故意装可怜、博同情，心机重得不得了。二人各执一词，梅主席拿谁都没辙，只能由着她们去了。
刘主任认为这件事情明摆着就是付小平不对，按说梅主席应该对她进行批评教育，但是梅主席念在付小平在妇联工作多年未得提拔，对她有所纵容。刘主任认为这种人是纵不得的，纵着她就会害了她。当然，她这些话也就是对着陈婉凌说一说，她是不敢到梅主席面前去讲的，在这个事件中，唯一一个受了批评而没有理由辩驳的人就是她。梅主席认为付小平和陈婉凌并没有吵架，只是彼此生了些闷气，都是刘主任这根搅屎棍，好好地跑到办公室挑起事端。如果刘主任不多嘴，付小平就不会哭着跑出去，如果付小平不哭着跑出去，妇联就不会在其他单位面前丢脸。
刘主任挨了批评，婉凌有些过意不去，特地找到她说一些感谢和宽慰的话，没想到她大手一挥，说："没你什么事，我就这德行！"
听了这话，婉凌陡然对她有些佩服，觉得她跟一般人有所不同，是很有自己的一套的。
10
进入妇联工作以前，在陈婉凌看来，大多数机关干部都是一个模子里印出来的。他们有着同样刻板的面部表情，同样公式化的谈吐方式，同样不温不火的处事原则，就像俄罗斯套娃，虽然高矮胖瘦各不相同，实际上都是按同一个原型塑造出来的。等到她自己也成为其中的一分子，站在平等的位置上与他们彼此打量，才发现每个人都是那么的不一样，付小平的刻板、刘主任的泼辣、徐主席的精明、梅主席的圆通……无不独具特色。相比之下，她自己反而显得个性模糊，摇摆不定，不仅没有梅主席那种高层次的不着痕迹的聪明，甚至连付小平那种低层次的一根筋走到底的勇气也没有。
第一次让陈婉凌认识到个性在工作中的重要性，是跟刘主任一次意外的深谈。
因为和付小平闹意见，那段时间婉凌情绪比较低落，下班后常到一个小酒吧去坐坐，调节调节情绪，省得黑着脸回家惹父母担心。这天她刚要起身结账，瞥见门口闪进来一个身材颀长穿着艳丽的女人，定睛一看，却是刘主任。婉凌吃惊不小，没想到刘主任还有这么娇媚的一面，她甚至怀疑那根本不是刘主任，只是一个跟刘主任长得一模一样的女人而已。刘主任也看见了她，笑盈盈地走过来打招呼，还是那么热情大方的样子，反而把婉凌搞得局促不安，好像不小心撞破了什么秘密似的。
刘主任说："咦？怎么你也知道这个好地方？"
婉凌知道刘主任所说的"好地方"是指这个酒吧地处偏僻，风格低调，便于遮人耳目，基本没有政府部门的工作人员光顾，可今天她们两个偏偏碰了个正着，婉凌不得不对来此的原因稍作说明。
刘主任是个明白人，笑笑地说："是啊，我们平时工作压力大，又没地方诉苦，只能一个人喝喝闷酒。"
又说："我天天来的。"
刘主任这样说，婉凌有点感谢她。很多机关干部特别忌讳人家说在酒吧咖啡厅看见他们，他们到这样的场合，一般都是躲在包厢里，连上厕所都要挑人少的时候，好像泡酒吧喝咖啡就直接等同于乱搞男女关系。换了个心眼小点儿的人，一定会装出惊讶的样子说："怎么这么巧，我第一次到这种场合就碰见你，你是不是天天来啊？"先发制人，一句话就把你逼到死角。
刚刚见到刘主任，婉凌本想回避，没想到她这么落落大方，她也就放开了，说："我最近也常来，不过走得早，没看见过你。"