心与肺，解剖上是毗邻，功能上互相依存，密切相关。唇亡齿寒，肺部病变时，首当其冲受打击的就是心脏。一旦肺部有炎症，气体交换面积缩小，功能减退，血氧分压下降，二氧化碳潴留，同时肺毛细血管压力增高，肺动脉压力增高，这两者都可加重心脏负担，诱发心力衰竭。历史上许多名人在耄耋之年，死于普普通通的肺炎，都与此有一定关系。
2001年10月15日，张学良将军在夏威夷去世，享年101岁。从媒体的报道中，我们注意到，张学良的直接死因是老年性肺炎。而张学良将军的夫人，曾与他风雨同舟、共谱传奇人生的赵一荻也是因为肺炎并发症撒手人寰。
医学发展到今天，肺炎不再是让人谈虎色变的不治之症，在适当抗生素和对症治疗下，一般十天至两周即可康复。但肺炎为什么会频频光顾老年人，成为老年人畏惧的"杀手"呢？
据统计，肺炎已成为80岁以上老人死亡的第一病因。由于老年人心、肺、肾等重要脏器功能衰退，免疫功能低下，极易患呼吸道感染继发肺炎。如果有高血压、高血脂、糖尿病、心脏病等慢性病，心肾功能衰退速度明显加快，不及中年人的一半，甚至1/3，在这种情况下，一旦有风吹草动，感染了肺炎，便可迅速出现心力衰竭，因而老年性肺炎死亡率极高，所以老年护肺刻不容缓。
冬病夏治，养肺有方
传统医学讲究"冬病夏治"，就是说很多慢性病要从夏天开始进行调理。包括调整生活规律、合理饮食和适量运动等。这样在冬天前就能提高机体的免疫力，以减少秋冬疾病。
水果和绿色蔬菜中富含维生素C、β-胡萝卜素，可增加肺通气量。研究证明，如果每天的食物中含至少300毫克维生素C，可使支气管哮喘及支气管炎的患病率降低30%。
洋葱：洋葱中含的蒜素，有很强的抗菌能力，能抑制病菌的侵入，对呼吸系统、消化系统疾病的防治有显著效果。
大蒜：是当今世界最得宠的佳蔬，它不仅含有丰富蛋白质、脂肪、磷质、糖分、维生素A和维生素C，而且含有蒜素和蒜辣等重要物质，具有抑制病毒和癌细胞生长的作用。
银耳：又名白木耳，是我国最珍贵的胶质食用菌和药用菌。银耳中所含的酸性异多糖物质，能提高人体免疫能力，对支气管炎、肺部感染有显著的疗效。
百合：鲜品有镇静止咳作用，适合支气管、肺气肿、肺结核等病症患者食用。
梨：味甘性寒，有清痰止咳、清心润肺、解毒利尿、除风热、止烦渴和清热降火等多种功效。是治疗咳嗽痰喘、咽喉肿痛和因热所致的咯血等病症的上品。
山楂：山楂中的槲皮苷，具有扩张气管、促进气管纤毛运动、排痰平喘的功效，有利于支气管炎的治疗。
坚果：常食坚果如花生、核桃、栗子、榛子、松子、瓜子、莲子、白果等，这些坚果中富含的硒有助于提高机体免疫力，并有效预防呼吸道感染。
罗汉果：罗汉果具有清热凉血、化痰止咳、润肺之功效，对感冒、咳嗽多痰等以支气管炎型为主的治疗有效。
许多男性长期受到烟酒戕害，在冬季进补时更应该注意对肺部的保养。
主动饮水是养肺的重要环节，要多次少量，最好是在清晨和晚上睡觉前各饮水200毫升，两餐之间可饮水400毫升左右，这样可使肺脏滋润，充满生机。肺部不好的男性应多选择梨、蜂蜜、银耳、百合作为滋补品。