四直面白人：美国黑人的道德
种族隔离制直到20世纪50年代才被宣布违宪，在这之前，该制度好端端地实施了50多年。50多年里，为了生存，大部分黑人都无奈地接受了种族隔离。
黑人们也想真正地融入美国，在为白人欺凌的岁月里，黑人从来没有放弃过对平等的追求。布鲁克·T.华盛顿和威廉·E.B.杜波伊斯就是两个颇具代表性的黑人领袖，他们都试图以美国人对"自由、平等"的信念为依据来领导黑人运动。
布鲁克·T.华盛顿生下来就是奴隶，听到《解放宣言》时，华盛顿向其他奴隶一样，振奋鼓舞。不同的是，很多初获自由的黑人奴隶都不知如何对待自由，终日在街上闲逛，而华盛顿却开始有意接触那些有学问的黑人，并认真思考黑人的未来。
就在"隔离却平等"成为美国宪法原则的前一年，华盛顿在亚特兰大博览会上进行了关于种族隔离的演讲。他认为，为了对美国的经济进步做贡献，黑人应当接受隔离。理由是，对待那些共同进步的事业，黑人应该团结得像一只手那样。
华盛顿做奴隶时，并没有受到残酷的对待，他为之劳作的奴隶主心地善良，这对华盛顿的黑人运动思想有重要影响。华盛顿并不仇视白人，他一直相信，白人中也有好人。在他生活的19世纪末，美国不断上演着白手致富的故事，这些故事成为其黑人运动思想形成的基本材料。华盛顿发现，那些对世界市场做出贡献的种族不会受到长期的排挤，以这一发现为凭据，他指出，黑人可以通过自身的努力，一点点地消除白人对黑人的偏见。相反，黑人若不改变固有的心态，将永无出头之日。
当然，并不是所有黑人都认同布鲁克·T.华盛顿的观点，一些黑人指责他是在变相地出卖黑人，说支持种族隔离制就相当于同意白人剥夺黑人的权利。在他发表演讲时，不少黑人都把取消种族隔离看做是黑人的唯一出路。
华盛顿是位卓越的黑人领袖，他非常重视教育在黑人解放运动中的作用，他建议黑人先在经济上立足，然后步步为营地争取权利。随着时间的推移，黑人社区中出现了不少解放运动的领导者，在这些人的带动下，黑人并没有因为生活在被歧视的隔离区就自暴自弃，而是积极地争取自己的利益。在白人社会的压力下，黑人社区逐步成为一个可以独立延续下去的体系，它树立起自己的运作机制和价值观念，能够保证黑人们的就业需求。
黑人们很快明白，布鲁克·T.华盛顿要黑人接受种族隔离并非是在出卖黑人，而是在为黑人的实际利益筹谋打算。他也并非是向白人妥协的懦夫，而是敢于直面现实的勇士。
就在越来越多的黑人满足于种族隔离下的生活时，威廉·E.B.杜波伊斯出现了。杜波伊斯的父母都是自由黑人，杜波伊斯受到过良好的教育，他很清醒地意识到，黑人不能永远生活在种族隔离之下。杜波伊斯就像一道凌厉的闪电，重新点燃了黑人们的斗志。他为自己的身体里流淌着大量黑人的血而自豪，他敦促美国黑人立即行动起来，大大方方地去争取法律和政治上的权利，彻底埋葬种族隔离。杜波伊斯提醒黑人，要想取得平等，就必须全面地参与美国的社会生活。
布鲁克·T.华盛顿用个人的进步来鼓舞黑人，杜波伊斯用自由和平等来鼓舞黑人。个人的进步、自由、平等都是美国信念，由于对美国信念的认同，布鲁克·T.华盛顿和杜波伊斯并非孤身奋战，一些白人也开始为黑人解放运动贡献力量。1909年，在杜波伊斯的努力下，美国国家有色人种促进协会建立。该协会力图用非暴力的方式来保障非裔美国人的权利，通过宣传让美国人明白种族隔离和种族歧视的罪恶，通过法律手段向种族隔离和种族歧视开战。该协会的会员既有黑人，也有不少白人。