说真的，许铭说她当时并没有想得太多，也没有估计到照顾一个家庭的困难。她只是想，她应该那样做。妈妈太累太苦了，她应该帮她一把。
她说，一开始，她什么都不会，菜总是放错油盐，饭不是煮糊就是没熟，连水开了与否都不知道。家里什么活计都要她做，喂猪觉得太脏，砍柴砍到脚，衣服洗得不干不净，买菜又不会讲价钱，一切都很艰难。弟弟妹妹天天吵闹要妈妈，怎么劝也不听，她看见弟弟妹妹这个样子也忍不住哭，三个孩子抱在一起哭。但是，穷人的孩子早当家。时间一长，一切都顺了，总算熬过来了。
许铭停止了喂猪，对小李说："这两头猪，一顿要吃掉三盆饲料。我打算过年的时候卖掉，可以卖不少钱。"她望着猪的神情很特别，仿佛看到了美好的希望。她也不再躲避小李的目光，也不再害羞。
许铭的生活很简单：每天早晨6点起床，为弟弟妹妹准备早餐，帮弟弟穿衣服，给妹妹打扮。中午和晚上还是做饭，看着弟弟妹妹学习，弟弟妹妹很听话，因此成绩都很好，基本上不用她太操心。弟弟妹妹不在家时她忙家务，洗衣服、砍柴、清理猪圈。她自己还种了一片蔬菜，需要浇水、施肥。周末的时候，她会赶集买菜买肉，顺便买点糖果给弟弟妹妹。她说，她现在很会和小贩讨价还价，卖东西的大伯阿姨都说她伶牙俐齿，买一次东西就记住她，以后每次见到她基本上都很老实地报一口诚实价。
小李问她，不上学有没有觉得可惜？
许铭叹了一口气，大人似地说："怎么不可惜？我的成绩一直很好。可是没办法啊！如果我去读书，那么弟弟妹妹就会读不成。我不读书还能做一点事，他们那么小，不读书能做什么呢？说真的，看见村里以前的同学天天骑着自行车上学，我还是很羡慕。有时候看着弟弟妹妹上学都会羡慕。"
说话时，她极力地微笑，但微笑显得枯涩，显得苍白。
小李又问，有没有想爸爸妈妈？
许铭低低地说："想极了！可是妈妈出去了，爸爸走了。想也没用……"她说，她砍柴的地方就在父亲的坟地，砍柴累了，就依偎在父亲身边，跟父亲说说话，仿佛父亲还活着。
说这番话时，她的眼泪已经在眼眶中打转，目光不知道看向哪里，不经意碰到小李的眼神，她显出慌乱。她在寻找一个依靠，弟弟妹妹可以在家里生活得很快乐，因为他们可以依靠姐姐。而姐姐又依靠谁呢？所有的负担都是她一个人承受，而她只是个孩子。但是她承担了这一切，微笑着面对弟弟妹妹，微笑背后隐藏渴望，她不希望别人识破那种渴望。
那是对关爱的渴望。
小李和许铭返回屋子时，弟弟妹妹已经把两碗菜基本上吃光了，看样子他们真的很饿。